En 1856, James J. Murphy et trois de ces frères achetèrent les locaux de l’ancien Foundling Hospital de Cork. La Lady’s Well Brewery est née (du nom de la source qui s’y écoule).
Lorsque Lady’s Well Brewery commença à produire de la bière, il existait déjà à Cork 3 grandes brasseries et les gens considéraient l’aventure des frères Murphy comme hasardeuse.
La nouvelle compagnie se forgea très vite une solide réputation pour les excellents produits qu’elle fabriquait, surtout les stouts et les bières rouges. A la fin de 1880, sa production de Stout et de Porter était supérieure à celle de tous ses concurrents.
A cette époque, les frères Murphy font l’acquisition d’un pub, ce qui assura un point de vente à leurs produits. En 1901, la James J.Murphy’s & CO racheta la fabrique « Sir John Arnott&CO » et doubla le nombre de ses pubs pour atteindre les 200 établissements. Depuis, la brasserie n’a cessé de renforcer son activité.
La marque Murphy’s est devenue de plus en plus populaire et son alliance avec Heineken en 1978 lui a permis de développer des alliances stratégiques et solides avec des distributeurs étrangers.